અલ નિનોના સંભવિત પ્રભાવને કારણે સ્થાનિક કૃષિ ઉત્પાદનમાં ઘટાડો થવાની ચિંતા વચ્ચે ચાલુ નાણાકીય વર્ષ ૨૭ (FY27) ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં ભારતની કઠોળ આયાતમાં મોટો ઉછાળો જોવા મળ્યો છે. પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં કઠોળની કુલ આયાત વાર્ષિક ધોરણે ૫૮ ટકા વધીને ૧.૩ મિલિયન ટન પર પહોંચી ગઈ છે. મૂલ્યની દ્રષ્ટિએ આયાતમાં ૨૨ ટકાનો વધારો નોંધાયો છે અને તે ૦.૭૨ બિલિયન ડોલર રહી છે, જે દર્શાવે છે કે ભારત તરફથી ભારે માંગ હોવા છતાં આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં કઠોળના વૈશ્વિક ભાવો પ્રમાણમાં સ્થિર અને નીચા રહ્યા હતા.
વેપારી વર્તુળોના જણાવ્યા અનુસાર, છેલ્લા એક મહિના દરમિયાન આયાતની ગતિ થોડી ધીમી પડી છે કારણ કે દેશમાં વરસાદી વાતાવરણ સુધરતાં સ્થાનિક પાકની સ્થિતિમાં સુધારો જોવા મળ્યો છે. જૂન મહિનામાં ઓછા વરસાદને લીધે વાવણીમાં વિલંબ થયો હતો, પરંતુ બાદમાં સારો વરસાદ થતાં તુવેર, અડદ અને મગ જેવા મુખ્ય ખરીફ કઠોળના વાવેતરને નવી ગતિ મળી હતી. આ સિઝનમાં ખરીફ કઠોળનો વાવેતર વિસ્તાર ૧૦.૮૧ મિલિયન હેક્ટર રહ્યો છે, જે ગયા વર્ષના સમાન સ્તર પર છે.
કઠોળની વિવિધ જાતોની વાત કરીએ તો, નાણાકીય વર્ષ ૨૭ના પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં પીળા વટાણા અને મસૂરની આયાતમાં અસાધારણ વધારો થયો છે. પીળા વટાણાની આયાત ૧૬૩ ટકા વધીને ૦.૩૯ મિલિયન ટન અને મસૂરની આયાત ૧૬૪ ટકા વધીને ૦.૪૩ મિલિયન ટન થઈ છે. તેની સામે અડદની આયાતમાં ૩૩ ટકા અને તુવેરની આયાતમાં ૨ ટકાનો ઘટાડો નોંધાયો છે.
ઇન્ડિયા પલ્સેસ એન્ડ ગ્રેઇન્સ એસોસિએશનના જણાવ્યા અનુસાર, ચાલુ વર્ષે કઠોળની કુલ આયાતનો આધાર ખરીફ અને રવિ પાકના વાસ્તવિક ઉત્પાદન પર રહેશે. શિયાળાના મહિનાઓમાં વરસાદ અને તાપમાનની પેટર્ન મુખ્ય રવિ કઠોળ જેવા કે ચણા અને મસૂરના પાક માટે નિર્ણાયક સાબિત થશે. સરકાર પાસે હાલમાં આશરે ૪.૨૪ મિલિયન ટન કઠોળનો બફર સ્ટોક ઉપલબ્ધ છે, જેથી સ્થાનિક બજારમાં ભાવ વધારાની સ્થિતિમાં નિયંત્રિત રીતે સ્ટોક બહાર પાડીને ભાવો અંકુશમાં રાખવામાં આવશે.
