નવી દિલ્હી: ફિફા વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૬ (FIFA World Cup 2026) હવે તેના સૌથી રોમાંચક તબક્કામાં પહોંચી ગયો છે. ૧૨ જુલાઈના રોજ રમાયેલી છેલ્લી બે ક્વાર્ટર ફાઇનલ મેચો બાદ સેમિફાઇનલ (Semifinals) માં પહોંચનારી ચારેય ટીમોના નામ નક્કી થઈ ગયા છે. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિના અને ઇંગ્લેન્ડે પોતપોતાની મેચો જીતીને સેમિફાઇનલની ટિકિટ મેળવી લીધી છે. હવે આ મહાકુંભના ખિતાબ માટે ફ્રાન્સ, સ્પેન, આર્જેન્ટિના અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે કાંટાની ટક્કર જોવા મળશે.
ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડ અને આર્જેન્ટિનાનો દબદબો (Quarter Finals Summary)
૧૨ જુલાઈના રોજ રમાયેલી પ્રથમ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ઇંગ્લેન્ડે નોર્વે સામે ૨-૧ થી રોમાંચક જીત મેળવીને સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ત્યાર બાદ રમાયેલી અન્ય એક હાઈ-વોલ્ટેજ મેચમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિનાએ સ્વિટ્ઝરલેન્ડને ૩-૧ ના અંતરથી હરાવીને ટૂર્નામેન્ટમાં પોતાની દાવેદારી વધુ મજબૂત કરી હતી.
પ્રથમ સેમિફાઇનલ: સ્પેન વિરૂદ્ધ ફ્રાન્સ (First Semifinal – Spain vs France)
ટૂર્નામેન્ટની પ્રથમ સેમિફાઇનલ મેચ ૧૫ જુલાઈના રોજ (ભારતીય સમય અનુસાર રાત્રે ૧૨:૩૦ વાગ્યે) સ્પેન અને ફ્રાન્સ વચ્ચે રમાશે. હેડ-ટુ-હેડ રેકોર્ડ (Head-to-Head Record) ની વાત કરીએ તો સ્પેનનું પલ્લું ભારે રહ્યું છે. બંને ટીમો વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં કુલ ૩૮ મેચ રમાઈ છે, જેમાંથી સ્પેને ૧૮ અને ફ્રાન્સે ૧૩ મેચ જીતી છે, જ્યારે ૭ મેચ ડ્રો રહી છે. જોકે, ફિફા વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં ૨૦૧૬ ના રાઉન્ડ-૧૬ (Round of 16) માં જ્યારે બંને ટીમો સામસામે આવી હતી, ત્યારે ફ્રાન્સે સ્પેનને ૩-૧ થી હરાવ્યું હતું.
બીજી સેમિફાઇનલ: આર્જેન્ટિના વિરૂદ્ધ ઇંગ્લેન્ડ (Second Semifinal – Argentina vs England)
બીજો સેમિફાઇનલ મુકાબલો ૧૬ જુલાઈના રોજ (ભારતીય સમય અનુસાર રાત્રે ૧૨:૩૦ વાગ્યે) અટલાન્ટાના સ્ટેડિયમ (Atlanta Stadium) માં આર્જેન્ટિના અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે રમાશે. ઇંગ્લેન્ડની ટીમ ૧૯૬૬ માં વર્લ્ડ કપ ચેમ્પિયન બન્યા બાદ ઇતિહાસમાં માત્ર ત્રીજી વખત સેમિફાઇનલમાં પહોંચી છે. અગાઉ ૧configure૯૯૦ માં જર્મની સામે અને ૨૦૧૮ માં ક્રોએશિયા સામે ઇંગ્લેન્ડનો સેમિફાઇનલમાં પરાજય થયો હતો. વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં બંને ટીમો ૫ વખત સામસામે આવી ચૂકી છે, જેમાં ઇંગ્લેન્ડે ૩ અને આર્જેન્ટિનાએ ૨ મેચ જીતી છે. આર્જેન્ટિનાના શાનદાર ફોર્મને જોતા ઇંગ્લેન્ડ સામે મોટો પડકાર રહેશે.
